Alarmierende Mengen von PFAS-Partikeln im europäischen Trinkwasser entdeckt

Die festgestellten Werte überschreiten regelmäßig die empfohlenen, sicheren Grenzwerte. Das beunruhigt Wissenschaftler.

 

Nichts ist so durstlöschend wie ein herrliches Glas Wasser. Aber dieses Glas Wasser enthält leider PFAS-Partikel. Das wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen. Schließlich weiß man inzwischen, dass diese berüchtigten „ewigen Chemikalien“ überall vorkommen und sogar über die Haut aufgenommen werden. Man findet sie daher auch im Wasser. Wissenschaftler haben nun ermittelt, wie viele dieser Stoffe in unserem Trinkwasser enthalten sind. Und es zeigt sich, dass die Mengen beunruhigend hoch sind.

Diese Studie schließt an eine frühere Studie an, in der festgestellt wurde, dass ein erheblicher Anteil des Oberflächen- und Grundwassers weltweit stark mit PFAS verunreinigt ist. Die Forschenden fanden besorgniserregende Werte von PFAS-Chemikalien in europäischen Flüssen, Seen und im Grundwasser.

Trinkwasser in elf Ländern untersucht

Um dieses Problem weiter zu untersuchen, nahmen die Forschenden für diese aktuelle Studie Proben von Flaschen- und Leitungswasser in elf europäischen Ländern. Und sie fanden heraus, dass dieses Trinkwasser TFA (Trifluoressigsäure) enthält.

Trifluoressigsäure TFA

TFA ist eine organische Verbindung, die für ihre ätzenden Eigenschaften bekannt ist. TFA wird häufig in der chemischen Industrie verwendet und kommt auch als Abbauprodukt bestimmter PFAS vor. „Die Besorgnis über die Auswirkungen von PFAS, insbesondere TFA, auf unsere Gesundheit wächst“, schreibt das European Pesticide Action Network (PAN Europe), das die Studie durchgeführt hat. „Es ist jedoch überraschend, dass ihre Giftigkeit bisher kaum erforscht wurde.“

Diese Mengen sind im Wasser

Die Forschenden fanden TFA in 34 von 36 untersuchten Leitungswasserproben und in 12 von 19 Mineral- und Quellwasserproben. Dass unser Trinkwasser mit PFAS verunreinigt ist, ist - wie erwähnt - nicht einmal besonders überraschend. Tatsächlich hat fast jeder Mensch geringe Mengen davon im Blut. Erst nach vier Jahren ist die Hälfte davon über den Urin ausgeschieden. Was die Wissenschaftler jedoch wirklich überraschte, war die Menge an TFA, die sie im Trinkwasser fanden. Im Leitungswasser fanden sie TFA-Werte von bis zu 4.100 Nanogramm pro Liter (ng/L), mit einem Durchschnitt von 740 ng/L. Bei Mineral- und Quellwasser stellte das Team TFA-Werte von bis zu 3.200 ng/L fest, mit einem Durchschnittswert von 278 ng/L.

Sichere Grenzwerte

PAN Europe unterstützt den Vorschlag des niederländischen Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit und Umwelt, eine Norm von 2.200 ng/L festzulegen. „Diese Norm ist so festgelegt, dass Trinkwasser nur 20 Prozent der sicheren täglichen Menge an TFA enthält“, so PAN Europe. Dieser Grenzwert wird jedoch häufig überschritten, wie im Fall von Mineralwasser aus Österreich, in dem 4.100 ng/L TFA gefunden wurden. Auch das Pariser Leitungswasser liegt mit einem Wert von 2.100 ng/L TFA nahe am Grenzwert.

Bessere Gesetzgebung

Glücklicherweise wird derzeit an besseren Vorschriften gearbeitet. Ab 2026 soll das gesamte Trinkwasser nach den Vorschriften der Europäischen Union nicht mehr als 500 ng/L PFAS enthalten. Darüber hinaus setzen sich mehrere Organisationen dafür ein, dass TFA in die Liste der zu kontrollierenden Stoffe aufgenommen wird, da es immer wieder Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit gibt. So wurden beispielsweise in einer kürzlich durchgeführten Studie an Kaninchen, die TFA ausgesetzt waren, Fehlbildungen bei den Nachkommen festgestellt. Daher ist es wichtig, die möglichen negativen Auswirkungen auf die Gesundheit auch beim Menschen weiter zu untersuchen.

Alles in allem zeigt die neue Studie, dass das Vorhandensein von TFA im europäischen Trinkwasser ein ernstes und wachsendes Problem darstellt. Die Ergebnisse unterstreichen die dringende Notwendigkeit einer strengeren Regulierung und besseren Überwachung von PFAS und TFA im Trinkwasser. Die Ergebnisse unterstreichen auch, wie wichtig es ist, klare und strenge Normen für TFA und andere PFAS-Chemikalien in der Europäischen Union festzulegen. PAN Europe ruft daher zum sofortigen Handeln auf und fordert ein schnelles Verbot von PFAS und eine Neubewertung der Risiken von TFA. Dies ist unerlässlich, um die öffentliche Gesundheit zu schützen und eine weitere Verschmutzung der Wasserquellen zu verhindern.

Was sind PFAS?

Per- und Polyfluoralkylsubstanzen, besser bekannt als PFAS, sind eine Gruppe von mehr als 14.000 künstlich hergestellten Chemikalien, die seit den 1950er Jahren wegen ihrer hitze-, wasser-, fett- und schmutzabweisenden Eigenschaften beliebt sind. Daher werden sie häufig in Alltagsprodukten wie antihaftbeschichteten Pfannen, Kleidung, Kosmetika, Insektiziden und Lebensmittelverpackungen verwendet. Darüber hinaus finden sich PFAS auch in Feuerlöschschäumen und verschiedenen Industrieprodukten. So praktisch die Stoffe auch erscheinen mögen, sie sind für Menschen und Tiere giftig. Dennoch gelangen sie in großem Umfang in die Umwelt, vor allem durch Emissionen aus Fabriken, die PFAS herstellen oder verwenden. Darüber hinaus können sie durch die Verwendung bestimmter PFAS-haltiger Produkte wie Feuerlöschschäume, Textilimprägniermittel und Schmiermittel in die Umwelt gelangen, oder wenn PFAS-haltige Produkte im Müll landen. PFAS sind fast nicht biologisch abbaubar (daher der Spitzname „ewige Chemikalien“) und möglicherweise gesundheitsschädlich.

Gesundheitliche Auswirkungen von PFAS

Führende Wissenschaftler in den USA und Europa haben PFAS mit verschiedenen Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht, darunter ein geringeres Geburtsgewicht bei Säuglingen, ein erhöhter Cholesterinspiegel, eine beeinträchtigte Nierenfunktion, Schilddrüsenerkrankungen, eine Störung der Sexualhormone, eine geringere Reaktion auf Impfungen und verschiedene Krebsarten wie Leber-, Nieren- und Hodenkrebs. Im Jahr 2023 stufte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) PFOA, eine häufige Form von PFAS, als Krebsauslöser der Kategorie 1 ein. Dennoch bleibt es schwierig, einen direkten kausalen Zusammenhang herzustellen. Aufgrund der potenziellen Risiken und der Langlebigkeit von PFAS haben viele Länder ihre Grenzwerte verschärft, doch gibt es erheblich Unterschiede zwischen den einzelnen Ländern. So gelten beispielsweise in Australien wesentlich höhere Grenzwerte als in den USA, und in Europa sind die Normen wieder anders geregelt.