Die Psyche ist entscheidend für Gesundheit im Alter und Käse hilft dabei

Eine gesunde Psyche fördert gesundes Altern, unabhängig von Geld oder Status. Mehr Bewegung und der Konsum von Käse und Obst können das psychische Wohlbefinden fördern.

 

Gesund alt werden und glücklich sein: Für viele Menschen sind das wohl die wichtigsten Wünsche im Leben. Nun soll das eine mit dem anderen zusammenhängen, zeigt eine chinesische Studie. Denn Menschen mit einer gesunden Psyche werden eher gesund alt, und sogar Käse und Obst soll dabei helfen.

Viele Faktoren beeinflussen psychisches Wohlbefinden

Es ist natürlich nicht das erste Mal, dass der Zusammenhang zwischen psychischem Wohlbefinden und gesundem Altern erforscht wird, aber es ist äußerst schwierig, diesen Zusammenhang herzustellen, weil so viele andere Variablen eine Rolle spielen, wie zum Beispiel Geld: Reiche Menschen werden älter und sind tendenziell glücklicher. Aber auch ein gesunder Lebensstil, Bildung oder die Gegend, in der jemand aufwächst, beeinflussen das Lebensglück und die Gesundheit.

Glücklich alt werden

Nun ist es chinesischen Wissenschaftlern endlich gelungen, auch einen direkten Zusammenhang zwischen psychischer Gesundheit und dem Älterwerden nachzuweisen, und zwar unabhängig von Geld oder Status, schreiben sie im Fachmagazin „Nature“. Sie betonen, dass es sehr wichtig ist, die psychische Gesundheit zu verbessern, damit wir zum Beispiel besser mit Stress umgehen können, was sich wiederum positiv auf unsere körperliche Verfassung auswirkt. Ein natürliches Mittel gegen Stress ist zum Beispiel Zitronenöl.

Wie es möglich ist, dass sich eine gute psychische Gesundheit auswirkt, ist noch nicht ganz klar. Es gibt Anzeichen dafür, dass dadurch die Alterungsprozesse im Körper verlangsamt und die Menschen weniger anfällig für Krankheiten werden.

Millionen Europäer untersucht

Die Wissenschaftler beschlossen, der Sache auf den Grund zu gehen, indem sie die genetischen Daten von Menschen europäischer Abstammung untersuchten. Sie verfügten über einen Datensatz von 2,3 Millionen Menschen und stellten fest, dass Menschen mit einem besseren psychischen Wohlbefinden im Allgemeinen gesünder altern: Sie waren widerstandsfähiger, berichteten selbst von einer besseren Gesundheit und lebten länger. Wie wurde die psychische Gesundheit der Menschen verbessert? Das Einkommen spielte eine Rolle, ebenso wie Bildung und Beruf, wobei das Einkommen den größten Einfluss hatte. Die Wissenschaftler analysierten dann weitere 106 mögliche Faktoren, die eine Auswirkung haben könnten, und kamen zu einigen bemerkenswerten Ergebnissen: Das Wohlbefinden der Menschen verbesserte sich, wenn sie weniger Zeit im Sitzen verbrachten, das heißt weniger Zeit vor dem Fernsehgerät und mehr spaziergehen. Aber sie fühlten sich auch besser und alterten gesünder, wenn sie mehr Käse und Obst aßen. Die traditionelle Käseplatte mit Weintrauben ist also gar nicht so schlecht.

Mehr Aufmerksamkeit für einsame Senioren

Insgesamt betonen die Wissenschaftler, dass die Verbesserung der psychischen Gesundheit ein fester Bestandteil der Gesundheitspolitik und der Altersforschung werden sollte. Einsamen Senioren, die vielleicht unglücklich sind, sollte geholfen werden, sich besser zu fühlen, damit sie mit größerer Wahrscheinlichkeit gesund alt werden können. Das ist nicht nur für die Menschen selbst viel angenehmer, sondern spart auch Kosten im Gesundheitswesen. Eine Therapie ist immer noch ein Stück kostengünstiger als teure Medikamente und Behandlungen für altersbedingte Krankheiten, was auf einem so alternden Kontinent wie Europa nicht unwichtig ist.

Einsamkeit und Gesundheit

Zuvor hatten Forschende die Blutwerte und körperliche Merkmale von fast 12.000 chinesischen Erwachsenen untersucht, um etwas über gesundes Altern zu berichten. Wie erwartet, gab es eine beschleunigte Alterung bei Rauchern und Menschen mit Vorerkrankungen. Aber am bemerkenswertesten war, dass Menschen mit einer labilen psychischen Gesundheit mindestens genauso schnell alterten. Tatsächlich scheint, dass Einsamkeit, Depression und Traurigkeit die biologische Alterung stärker beschleunigen als Rauchen. Aber das ist noch nicht alles: Ende 2023 berichtete eine niederländische Studie, dass Einsamkeit und Depressionen das Demenzrisiko für unter 65-Jährige erhöhen können. Zu diesem Schluss kamen die Forschenden auf der Grundlage der Daten von mehr als 350.000 Briten. Immer wieder raten deshalb Wissenschaftler dazu, mehr in eine gute psychische Gesundheit zu investieren, weil sie so viele Vorteile für die körperliche Verfassung hat. Es ist Zeit, darauf zu hören und es ernst zu nehmen.