Die Verwendung von Medikamenten zur Gewichtsabnahme wie Ozempic und Wegovy hat explosionsartig zugenommen. Dennoch ist bei weitem nicht alles über die Nebenwirkungen bekannt, insbesondere auf lange Sicht. Neue Forschungen befassen sich mit den Auswirkungen auf unsere Organe.
Einer aktuellen Studie zufolge benutzt inzwischen jeder achte Amerikaner Medikamente zur Gewichtsabnahme, und zwar nicht nur, um Gewicht zu verlieren, sondern auch um Diabetes oder Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu behandeln. Obwohl klar ist, dass man damit viel Gewicht abnehmen kann, ist immer noch unklar, wie die Medikamente, die offiziell als Glucan-like Peptide-1-Rezeptoren (GLP-1RA) bezeichnet werden, unsere Organe beeinflussen.
Große Vorteile
Wissenschaftler der Washington University School of Medicine und anderer Einrichtungen untersuchten daher die Gesundheitsergebnisse von mehr als zwei Millionen Diabetikern, die die populären Medikamente zur Gewichtsreduktion angewendet haben. Sie stellten große Vorteile für die geistige und körperliche Gesundheit fest, aber auch ein erhöhtes Risiko für Bauchspeicheldrüsenentzündungen und Nierenerkrankungen, um nur einige zu nennen.
„Da diese Medikamente relativ neu und sehr beliebt sind, ist es wichtig, ihre Auswirkungen auf alle Körpersysteme zu untersuchen, um zu verstehen, was sie bewirken und was nicht“, sagt der leitende Wissenschaftler Ziyad Al-Aly, dessen Studie im Fachmagazin „Nature Medicine“ erschien. „Unser Ansatz hat es uns ermöglicht, einen umfassenden Atlas der Auswirkungen von GLP-1RA in allen Organsystemen zu erstellen“, sagt er. „Die Studienergebnisse bieten Einblicke in einige der bekannten und bisher unerkannten Vorteile und Risiken von GLP-1RA, die für die Information der Patienten und die Ausrichtung von Forschungsplänen nützlich sein können.“
Die Medikamente, die einmal wöchentlich gespritzt werden, simulieren natürliche Hormone des Darms, die den Appetit hemmen und die Verdauung verlangsamen, so dass man sich länger satt fühlt. Außerdem müssen die Anwender eine gesunde Ernährung einhalten, um Gewicht zu verlieren.
Mehr als zwei Millionen Menschen
Für die Studie analysierten die Wissenschaftler medizinische Aufzeichnungen in einer vom US Department of Veteran Affairs geführten Datenbank. Sie verglichen 175 Datensätze von Veteranen, die GLP-1-RA-Medikamente zur Behandlung ihres Diabetes einsetzten, mit Veteranen, die herkömmliche Medikamente verwendeten.
Insgesamt wurden in dem Datensatz mehr als zwei Millionen Menschen untersucht, die zwischen dem 1. Oktober 2017 und dem 31. Dezember 2023 wegen Diabetes behandelt wurden. Zu den Patienten gehörten Menschen unterschiedlichen Alters, verschiedener ethnischer Herkunft und Geschlechts. Es wurde festgestellt, dass die Abnehmmedikamente zahlreiche Vorteile haben, die über die Gewichtsabnahme hinausgehen. So verbesserte sich beispielsweise die neurologische und psychische Gesundheit, das Risiko für Suchterkrankungen nahm ab und die Anwender hatten ein geringeres Risiko für Demenz.
Geringeres Risiko für Suchtkrankheiten
„Interessanterweise wirken GLP-1RA-Medikamente auf Rezeptoren, die in Gehirnregionen aktiv sind, die an Impulskontrolle, Belohnung und Sucht beteiligt sind. Dies erklärt möglicherweise ihre Wirksamkeit bei der Verringerung von Appetit- und Suchterkrankungen“, so Al-Aly. „Diese Medikamente reduzieren auch Entzündungen im Gehirn und führen zu einer Gewichtsabnahme. Beide Faktoren können die Gesundheit des Gehirns verbessern und das niedrigere Risiko für Krankheiten wie Alzheimer und Demenz erklären.“
Die Auswirkungen sind jedoch nicht enorm: Bei den meisten Krankheiten und Beschwerden verringern Medikamente wie Ozempic das Risiko um 10 bis 20 Prozent. „Die mäßige Wirkung schmälert jedoch nicht den potenziellen Wert dieser Medikamente, insbesondere bei Erkrankungen, für die es nur wenige wirksame Behandlungen gibt, wie etwa Demenz“, so Al-Aly. „Es könnte auch bedeuten, dass diese Medikamente am besten in Kombination mit anderen Maßnahmen, wie Änderung des Lebensstils oder anderen Medikamenten, wirken.“
Die Studie bestätigte auch frühere Ergebnisse, die zeigen, dass die Medikamente das Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und andere kardiovaskuläre Probleme verringern.
Die Nachteile
Es gibt aber auch Nachteile von Medikamenten zur Gewichtsabnahme. Dazu gehört ein erhöhtes Risiko für Magen-Darm-Probleme wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und in seltenen Fällen eine Magenlähmung. Aber das war bereits bekannt. Neu ist, dass die Abnehmspritzen die Bauchspeicheldrüse und die Nieren schädigen können. Obwohl diese Nebenwirkungen selten sind, können sie sehr ernst sein. Ärzte sollen auf Anzeichen einer Bauchspeicheldrüsenentzündung achten und die Nierenfunktion von Patienten überwachen, die GLP-1RA-Medikamente anwenden. Nierenprobleme können auftreten, ohne Beschwerden zu zeigen, bis die Krankheit ein fortgeschrittenes Stadium erreicht.
„Abnehmspritzen können große gesundheitliche Vorteile haben“, schließt Al-Aly. „Sie sind jedoch nicht ohne Risiken. Unsere Ergebnisse unterstreichen das Potenzial für eine breitere Anwendung dieser Medikamente, weisen aber auch auf erhebliche Risiken hin, die bei Menschen, die sie anwenden, sorgfältig überwacht werden müssen.“
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