Mediterrane Ernährung senkt das Risiko für bestimmte Krebsarten

Eine neue Studie bestätigt erneut die Vorteile einer mediterranen Ernährung, die auch als Mittelmeerdiät bekannt ist. Diese Ernährungsweise kann das Risiko für bestimmte Krebsarten senken.

 

Die mediterrane Ernährung, die reich an Gemüse, Obst, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, Olivenöl und Fisch ist, ist bekannt für ihre gesundheitlichen Vorteile, vor allem für Herz und Blutgefäße. Aber wie sieht es mit der Wirkung auf Krebs aus?

Leicht verringertes Risiko

Eine umfassende europäische Studie mit mehr als 450.000 Personen zeigt, dass diese Ernährungsweise mit einem leicht verringerten Risiko für bestimmte, mit Übergewicht verbundene Krebsarten wie Dickdarm-, Leber- und Nierenkrebs verbunden ist. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass selbst eine mäßige Einhaltung dieser Diät eine schützende Wirkung haben kann.

In der von Wissenschaftlern mehrerer europäischer Institute durchgeführten Studie wurden die Teilnehmer im Durchschnitt fast 15 Jahre lang beobachtet. Sie untersuchten insbesondere, wie gut sich die Teilnehmer an die traditionelle Mittelmeerdiät hielten, bei der der Verzehr von rotem Fleisch und Milchprodukten begrenzt ist und stattdessen pflanzliche Lebensmittel und gesunde Fette verwendet werden.

Score von 0 bis 9

Die Wissenschaftler verwendeten Daten aus der European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)-Studie, einer großangelegten Studie in zehn europäischen Ländern. Sie entwickelten ein detailliertes Punktesystem, um zu messen, wie mediterran sich eine Person ernährt. Die Teilnehmer erhielten Punkte für typische mediterrane Entscheidungen, wie viel Gemüse, Obst, Hülsenfrüchte und Olivenöl und wenig rotes Fleisch. Die Gesamtpunktzahl reichte von 0 (am wenigsten mediterran) bis 9 (am meisten mediterran). Dieses System bot eine objektive Möglichkeit, den Grad der mediterranen Lebensweise mit dem Krebsrisiko in Verbindung zu bringen.

Die Ergebnisse zeigten einen bescheidenen, aber nicht zu unterschätzenden Zusammenhang: Menschen, die sich am konsequentesten an die mediterrane Ernährung hielten, hatten ein um sechs Prozent geringeres Risiko für Krebserkrankungen, die mit Fettleibigkeit zusammenhängen, als diejenigen, die sich am wenigsten an diese Methode hielten. Dieser Zusammenhang war besonders stark bei Dickdarm-, Leber- und Nierenkrebs. Interessanterweise ergaben sich selbst bei nur mäßiger Befolgung gesundheitlich Vorteile, was darauf hindeutet, dass bereits kleine Veränderungen in der Ernährung einen Unterschied machen können.

Was ist bisher bekannt?

Die Mittelmeerdiät wird seit langem mit gesundheitlichen Vorteilen in Verbindung gebracht. Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die sich nach diesem Muster ernähren, im Durchschnitt ein geringeres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen haben. Es gibt auch Hinweise darauf, dass die Ernährung Entzündungen verringern und das Immunsystem stärken kann. Die neue Studie fügt hinzu, dass sie auch bei der Krebsprävention eine Rolle spielen könnte. Interessanterweise scheint die schützende Wirkung nicht direkt auf ein geringeres Körpergewicht oder einen kleineren Bauchumfang zurückzuführen zu sein, was auf andere Mechanismen hindeutet, wie etwa die entzündungshemmenden Eigenschaften der Ernährung. Außerdem fiel auf, dass die Schutzwirkung bei Rauchern stärker war. Dies deutet darauf hin, dass eine gesunde Ernährung möglicherweise einige der schädlichen Auswirkungen des Rauchens ausgleichen kann. Die Forschenden betonen jedoch, dass die Raucherentwöhnung nach wie vor der wichtigste Schritt für eine bessere Gesundheit ist.

Anmerkungen zur Studie

Obwohl die Studie aufgrund ihres Umfangs und der langen Nachbeobachtungszeit beeindruckend ist, gibt es Einschränkungen. Die Ernährungsgewohnheiten wurden nur zu Beginn der Studie gemessen, während sich die Ernährungsgewohnheiten im Laufe der Jahre ändern können. Darüber hinaus kann der „gesunde Teilnehmereffekt“ zum Tragen kommen: Menschen, die sich mediterran ernähren, haben oft auch andere gesunde Gewohnheiten, so dass es schwierig ist, die Auswirkungen der Ernährung vollständig zu isolieren. Außerdem zeigt diese Art von Forschung nur Korrelationen, keine Kausalität.

Keine Wunderdiät, aber sinnvolles Schema

Die Ergebnisse zeigen, dass eine gesunde Ernährung eine Rolle bei der Krebsvorbeugung spielt, aber auch, dass die Auswirkungen subtil sind. Die mediterrane Ernährung kann einen bescheidenen, aber bedeutsamen Beitrag zur Senkung des Krebsrisikos leisten, vor allem als Teil einer breiteren gesunden Lebensweise. Diese Forschungsergebnisse bestätigen, dass die Ernährung wichtig ist, machen aber auch deutlich, dass es keine magische Diät gibt, mit der sich alle Risiken beseitigen lassen. Glücklicherweise bietet die Studie praktische Hilfsmittel, mit denen man selbst beginnen kann.

Wie kann man selbst mehr mediterran essen?

Dazu muss man die Ernährung nicht komplett umstellen; schon kleine Schritte machen einen Unterschied. Verwenden Sie Olivenöl anstelle anderer Fette, fügen Sie mehr Obst und Gemüse zu jeder Mahlzeit hinzu, wählen Sie häufiger Hülsenfrüchte als Eiweißquelle und beschränken Sie rotes Fleisch auf höchstens zweimal pro Woche. Essen Sie regelmäßig fetten Fisch wie Lachs, greifen Sie zu Vollkornprodukten anstelle von Weißmehlprodukten und essen Sie Nüsse als gesunde Zwischenmahlzeit. Wenn Sie diese Anpassungen schrittweise vornehmen, können Sie sie leichter beibehalten.